May 13, 2024
Liian tutulta tuntuvassa käänteessä Alabaman viimeisin yritys laajentaa uhkapelitarjontaansa on jälleen osunut seinään. Lainsäädäntöistunto päättyi tänä torstaina ilman kahta keskeistä rahapelien laajennuslakia, joten monet jäävät pohtimaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan osavaltion rahapelaamiselle.
Alabama House Bill 151:n matka on symbolinen haasteista, joita kohdataan osavaltion rahapelilainsäädännön läpiviennissä. Eduskunnan läpi purjehtinut lakiehdotus kompastui ja jäi lopulta äänestykseen senaatissa. Kriitikot osoittavat sormella senaattori Greg Albrittonia, jonka varhainen tuki heikkeni kriittisessä vaiheessa jättäen lakiesityksen lainsäädännölliseen hämärään.
Tämän vuoden ehdotuksilla pyrittiin poistamaan blackjack ja urheiluvedonlyönti, keskittyen sen sijaan valtion arpajaisten perustamiseen ja muiden sähköisen pelaamisen muotojen käyttöönottoon. Näiden laskujen hyväksymättä jättäminen ei kuitenkaan vain pysäytä osavaltion arpajaisten käyttöönottoa, vaan myös merkki mahdollisista vaikeuksista tulevissa yrityksissä säännellä kasinopelaamista Alabamassa.
Takaiskusta huolimatta Alabaman asukkaat eivät ole täysin epäonnisia. Online-alustat, kuten Bovada, kansainvälisesti lisensoitu kasino, ovat edelleen laillinen ja saatavilla oleva vaihtoehto blackjackin harrastajille osavaltiossa. Nämä sivustot tarjoavat erilaisia uhkapelitoimintoja live-jakajapeleistä tietokoneella luotuun blackjackiin, jotka kiertävät osavaltion rajoituksia.
HB 151:n romahtaminen korostaa Alabaman laajempaa ongelmaa: mahdollisia taloudellisia menetyksiä, kun asukkaat lyövät vetonsa osavaltion rajojen yli. Kuvernööri Kay Iveyn ja edustajainhuoneen tukemaa valtion lottoamista pidettiin askeleena kohti rahapelidollarien säilyttämistä Alabamassa. Kuitenkin, koska lainsäätäjä ei pääse yksimielisyyteen, valtio joutuu sivuun ainakin vielä vuodeksi.
Vaikeudet, joita kohtaat vaatimattomienkin rahapelilaajennusten, kuten arpajaisten tai sähköisten onnenpelien, läpiviennissä, korostavat haasteita, joita on edessään Alabaman kattavampien rahapelisäännösten suhteen. Vaikka ovi on edelleen auki verkkoalustoille, valtion haluttomuudella laajentaa uhkapelitarjontaansa voi olla pitkän aikavälin taloudellisia vaikutuksia.
Kun Alabama kamppailee näiden lainsäädännöllisten takaiskujen kanssa, kysymys jää: löytääkö osavaltio lopulta tavan heittää noppaa omaksi edukseen vai seuraako se jatkossakin mahdollisten tulojen liukumista sen sormien välistä? Vain aika näyttää, mutta toistaiseksi Alabaman uhkapelimaisema on edelleen onnenpeli, jonka lopputulos on epävarma.
(Ensimmäinen raportoija: Bovada, 2023)